Los Estados Unidos y sus aliados tradicionales están al borde de una guerra comercial a gran escala después de que los líderes europeos y canadienses reaccionaran rápida y airadamente a la decisión de Donald Trump de imponer aranceles a los productores de acero y aluminio. El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, prometió represalias inmediatas después de que el secretario de Comercio de EE.UU., Wilbur Ross, dijera que las empresas de la UE se enfrentarían a un impuesto del 25% sobre el acero y del 10% sobre el aluminio a partir de la medianoche del jueves.
A Europa, junto con Canadá y México, se le había concedido una suspensión temporal de los aranceles después de que Donald Trump los revelara hace dos meses. Sin embargo, Ross provocó escalofríos en los mercados financieros mundiales cuando dijo que no se había progresado lo suficiente en las conversaciones con tres de los aliados tradicionales de Estados Unidos para reducir el déficit comercial de Estados Unidos y que se estaba levantando la exención.
Efecto inmediato en la Bolsa
Wall Street se desplomó cuando el Dow Jones Industrial Average cerró más de 250 puntos, ya que los inversionistas vendieron acciones de fabricantes y corporaciones con alcance global. Las acciones en toda Europa también disminuyeron.
La mudanza desde Washington -que se produce en un momento en que Trump también amenaza con acciones proteccionistas contra China- provocó una respuesta inmediata y airada de Canadá, Bruselas y de capitales europeas individuales. Juncker calificó de “injustificada” la medida de EE.UU. y dijo que a la UE no le quedaba más remedio que devolver los aranceles sobre los productos de EE.UU. y presentar un caso ante la Organización Mundial del Comercio en Ginebra.
Respuesta de la UE
“Defenderemos los intereses de la Unión, respetando plenamente el derecho mercantil internacional”, añadió. Bruselas ya ha anunciado que se centrará en los vaqueros Levi’s, las motos Harley-Davidson y el whisky bourbon.
El Reino Unido, que tiene esperanzas de acordar un acuerdo de liberalización comercial con los EE.UU. después de Brexit, expresó su alarma por el anuncio de Ross. Liam Fox, el secretario de comercio internacional, dijo que Gran Bretaña no descartaría contramedidas o la posibilidad de llevar a Washington a la OMC, que arbitra en disputas comerciales globales.
Hablando con Sky News, atacó los aranceles como “patentemente absurdos” e instó a los EE.UU. a pensar de nuevo. “Sería una lástima que termináramos en una disputa comercial con nuestros aliados más cercanos.” Theresa May plantearía la cuestión a Trump en la reunión de la próxima semana de las naciones industrializadas del G7 en Canadá.
Alianzas históricas entre Europa y EE.UU.
“El Reino Unido y otros países de la Unión Europea son aliados cercanos de los EE.UU. y deberían estar permanente y completamente exentos de las medidas americanas sobre acero y aluminio.”
El presidente francés, Emmanuel Macron, calificó de ilegales y erróneos los aranceles estadounidenses, mientras que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, emitió una respuesta similar inmediata, anunciando aranceles de hasta el 25% sobre las importaciones de EE.UU. por valor de hasta 16.600 millones de dólares canadienses (9.600 millones de libras esterlinas), que fue el valor total de las exportaciones de acero canadienses a EE.UU. el año pasado. Los aranceles cubrirán el acero y el aluminio, así como el zumo de naranja, el whisky y otros productos alimenticios.
Con la Casa Blanca utilizando la legislación de seguridad nacional para introducir los aranceles, Trudeau calificó las medidas como una “afrenta” a los canadienses que habían luchado junto a sus camaradas estadounidenses en armas. “Que Canadá pueda ser considerada una amenaza a la seguridad nacional de los EE.UU. es inconcebible.“
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, fue más allá y calificó los aranceles de represalia de 16.600 millones de dólares de su país como “la acción comercial más fuerte que Canadá ha emprendido en la era de la posguerra”. Esta es una respuesta muy fuerte. Es una respuesta proporcionada, es perfectamente recíproca… esta es una acción canadiense muy fuerte en respuesta a una decisión muy mala de EE.UU.“.
México también denunció la medida, diciendo que “lamenta y desaprueba profundamente” la decisión de Estados Unidos.